Les gouttes de Dieu: BD + Cours de vin

Nous avons reçu les premiers tomes de cette manga sur le vin pour Noël et, depuis, nous sommes devenus accros de l'intrigue. Il ne s'agit pas d'une nouveauté car, dans les faits, cette collection de BD japonaises est parue en 2005. Ce n'est pas une simple histoire d'aventure, mais littéralement un cours assez pointu sur les vins dissimulé dans une intrigue. La série de mangas a d'ailleurs été nommée «meilleur livre sur le vin du monde» lors du prestigieux Gourmand World Cookbook Awards en 2009. Déjà en 2006, 2,2 millions d'exemplaires de l'aventure vinicole avaient été écoulés. Cinq ans plus tard, les chiffres doivent être faramineux! 

Comme vous le voyez, on parle tout de même d'un objet littéraire de qualité.

On raconte l'histoire de Shizuku Kanzaki, le fils du mondialement réputé oenologue Yutaka Kanzaki qui, à la suite de son décès, lègue sa très convoitée collection de vin. Dans son testament, Yutaka décrit douze grands vins, qu'il surnomme les douze apôtres, et un treizième mystérieux qu'il nomme les gouttes de Dieu. Pour toucher son héritage, Shizuku doit trouver quels sont ses treize vins. La difficulté, c'est qu'il est en compétition avec Issei Tomine dans cette quête, un jeune oenologue que son père a adopté une semaine avant sa mort et qui est légalement son frère. Étrangement, Shizuku n'a jamais bu de vin avant de se lancer dans cette aventure, il est plutôt spécialisé dans le secteur brassicole. On découvre à travers les tomes que son père lui a légué un plus grand héritage, celui de la connaissance des vins et des souvenirs auxquels on les associe lorsqu'il était encore enfant... L'intrigue est bien ficelée et ne tombe pas dans les trop gros clichés. Ce qui est parfait.

À travers tout ça, en tant que lecteur, on en apprend franchement beaucoup sur l'oenologie. Comment différencier les grands crus, les bonnes années, les régions et les villages, les appellations, comment et pourquoi décanter et carafer... Et le tout illustré par la BD. C'est ingénieux et, sérieusement, pour avoir suivi un cours sur le vin, nous en apprenons beaucoup plus avec cette série de manga. On la lit à notre rythme et avons le luxe de nous référer, à chaque manga, à un lexique et des schémas qui expliquent à merveille les détails plus complexes auxquels on ne s'attarde pas dans l'histoire. 

Chaque fois que nous finissons de lire un tome, nous cherchons les vins dont il est question sur le web, nous avons envie de boire et de décanter avec méthode notre élixir. 

Les mangas sont disponibles en très petite quantité dans les grandes chaînes de librairies à Montréal, mais il est quand même possible, en les magasinant et en les commandant, de mettre la main sur tous les tomes. 

Une belle lecture d'été!

Casser la croûte à New York

Quelques bonnes adresses où manger, découvertes lors de notre récent passage à New York...

Keste Pizza & Vini

Situé sur la rue Bleecker, cette petite pizzeria est parfaite pour le dîner. On y sert une bonne vingtaine de sortes de pizzas cuites au four, dont le goût n'est pas sans rappeler celles du célèbre Bottega de Montréal. Comme l'endroit est petit, l'ambiance y est mouvementée et le roulement rapide. Les pizzas sont assez grandes pour être partagées en couple. Avec une bière, on s'en sort pour une trentaine de dollars à deux.

http://www.kestepizzeria.com

Double Crown

C'est sous les recommandations de Josée Di Stasio que nous nous y sommes rendus pour souper. Au menu, des petits plats à partager d'inspiration mi-asiatique, mi-américaine. Tout dépendant de votre appétit, évidemment, quatre plats seront nécessaires à combler deux personnes. Nous avons particulièrement apprécié les brioches de canard et les choux de bruxelles croustillants glacés à la sauce chili sucrée. Le restaurant est aussi réputé pour ses cocktails qui, ils faut l'avouer, sont excellents.  À essayer: le cocktail concombre, pomme et fleur de sureau.

Sur la rue Bowery au coin de Bleecker: http://doublecrown-nyc.com

Momofuku / Noodle Bar
On en avait souvent lu les mérites, surtout de la part de Marie-Claude Lortie, et nous l'avons enfin essayé le temps d'un dîner. Nous n'avons pas été déçus! Le restaurant, pas très grand, frappe de par son architecture épurée; grandes tables en chêne et un comptoir faisant la longueur du local. Encore une fois, l'idéal est d'y partager des plats pour en goûter le plus possible. Nous avons craqué, une fois de plus, pour les brioches (aux shiitakes et au porc); une pâte moelleuse et onctueuse avec la garniture de notre choix et une sauce de type teryaki. On a aussi opté pour des pâtes froides épicées avec saucisses sichuanaises épicées, épinards et noix de cajous.  C'était très épicé (20 verres d'eau à preuve), mais les pâtes étaient cuites à point et le contraste froid-épicé était génial. On a apprécié.  J'ai aussi eu un coup de coeur pour la slush alcoolisée aux litchis.  C'est vrai, le Momofuku vaut le détour.
Sur la 1ere avenue: http://www.momofuku.com/restaurants/noodle-bar

Bin 71
Belle découverte que nous avons faite après une promenade dans Central Park, un petit bar à vins de quartier situé dans le Upper West Side. On s'y est arrêté aux coups de 16h et on a tranquillement vu défiler les gens du coin venus se détendre après une journée de travail. On y trouve une belle carte des vins offerts au verre et une sélection de fromages et de charcuteries que l'on commande à l'unité. Parfait pour un 5 @ 7 et, en tant que touristes, ça nous permet de nous mélanger un peu à cette faune «uppée» de New York. Environ 50$ pour quatre coupes de vin et une assiette de fromages.
Sur Columbus avenue: http://www.bin71.com

Terroir
Autre belle découverte en matière de bar à vin. Encore une fois, un très petit endroit où tout le monde est invité à s'asseoir au même comptoir et à se mélanger. Leur slogan est d'ailleurs «un bar à vin élitiste pour tout le monde», déjà très convivial. Le personnel est chaleureux et on a l'impression d'y entrer comme chez nous.  Le menu est très coloré et imprimé sur des feuilles de cartable, vraiment on est à l'ouest de l'élitiste vinicole et ça fait du bien. Beaucoup de vins des États-Unis à découvrir au verre et à prix abordables. Toujours dans l'esprit bar à vin: fromages, charcuteries, marinades et bruschettas à partager. Ce fut délicieux et agréable avec, pour dessert, un verre de vin offert par la maison et une crème de chocolat.
http://restauranthearth.com/terrior/Terroir.html

Comme quoi aux États-Unis, on ne sert pas que du gras!

Découvertes à Albany

Toute bonne chose a une fin, nous sommes revenus de notre séjour à New York (soupir). À venir, des listes d'endroits à visiter et de restaurants à essayer lors de votre prochain voyage. À commencer par le Wine Bar on Lark d'Albany.

Nous sommes arrivés à Albany la veille de notre départ en train. Le soir, nous nous sommes rendus au centre-ville et nous avons fait l'agréable découverte d'un bar à vin caché dans un sous-sol, rue Lark. À en juger par l'achalandage pour un dimanche soir, nous ne sommes pas les seuls à avoir apprécié l'endroit; qui a d'ailleurs été couronné par le Wine Spectator à deux reprise. 

Évidemment, le sous-sol et ses murs de pierres donnent naturellement au lieu des airs chaleureux. Avec l'éclairage tamisé et les tables peu nombreuses, c'est un endroit idéal pour une soirée tranquille. La carte des vins est volumineuse. On y offre aussi bien des bouteilles qui conviennent à toutes les bourses que des vins de qualité au verre. Pour notre plus grand plaisir, une page complète était dédiée aux Pinots Noir! Nous avons pu en goûter quelques-uns de la Californie; un délice!

Les plats à partager nous ont également surpris! Particulièrement le plat de légumes et d'antipastis et celui de fromages. Les légumes marinés et rôtis possédaient un excellent équilibre sucré-salé et étaient très goûteux. Les fromages, servis en portions d'environ 25 grammes, provenaient des quatre coins du globe et étaient très parfumés; un beau contraste d'avec les saveurs des fromages québécois (qu'on préfère malgré tout!).  Ils étaient accompagnés de fruits, de noix et de compotes assorties.  Un régal!

On a découvert des atouts à la ville d'Albany qu'on ne soupçonnait pas. D'abord une ligne de train qui rejoint New York, un bar à vin de qualité et... un «outlet» de vins! Je vanterai les qualités de ce dernier dans un prochain blogue, héhé!

www.winebaronlark.com

Le vin, cette matière brut!

Un atelier sur les vins. C'est une activité que nous voulions essayer depuis longtemps et, hier soir, nous sommes passés à l'acte. Nous avons assisté à un atelier de 3 heures sur les vins du monde de Matière Brut.  

Le concept, imaginé par Mathieu Guillemette, sommelier, s'articule autour du monde vinicole et de la gastronomie (car il est avant tout chef cuisinier). Au menu: brève explication de la fabrication du vin, dégustation de six vins et découverte de leur accord avec un repas trois services. Ce fut très intéressant.

En entrant dans le local, situé au deuxième étage des Lofts Saint-Denis (coin Saint-Denis et Rachel), c'est d'abord la beauté des lieux qui frappe. Un loft épuré et décoré sous le thème des matières brutes. Avec au centre, une table en forme de U pouvant accueillir 14 personnes et qui semble être occupée à pleine capacité à chaque atelier. C'était notre cas, le cours était complet. Le groupe était formé de gens des tous âges, de couples et de duos d'amies; tous sympathiques et dont les connaissances sur les vins étaient au «stade de base». On apprend durant la soirée que ce même local est aussi l'appartement de Mathieu.  C'est ce qu'on appelle faire preuve de débrouillardise.  

Je ne peux pas comparer le cours de Matière Brut avec ceux offerts par la SAQ, car je n'y ai jamais assisté.  La liste d'attente de la SAQ étant longue et le cours s'étalant sur 5 visites, nous voulions débuter par quelque chose de moins engageant.  Toutefois, je croyais en apprendre plus hier soir sur la dégustation de vin en tant que telle. J'en ai plutôt appris sur les accords mets/vins et la façon de décrire ce que je goûte, ce qui ne m'a pas déplu. On partait vraiment de la base.

Le sommelier réussit avec brio à nous faire découvrir des vins disponibles à la SAQ et qui sauront s'agencer à des plats que nous sommes susceptibles de cuisiner à la maison.  Quant au menu trois services, nous en apprenons la teneur à notre arrivée! C'était excellent: ceviche de morue avec wasabi de pommes de terre douces et pop corn (surprenant accord!), onglet de boeuf sauce champignons avec purée de pommes de terre aïoli et asperges et, finalement, soupe de chocolat avec petits fruits confits et lavande.  Vous aurez compris qu'il ne faut pas être difficile côté nourriture, car nous n'avons pas le choix de notre menu ni même de la cuisson de notre viande, mais ce n'est pas une grosse affaire, puisque nous n'en sortons pas déçus.

En ce qui concerne Mathieu, notre hôte et professeur, sa gestion de la soirée relève de l'exploit.  Son approche théorique est bien vulgarisée et il s'exprime avec un calme et une assurance agréable. Hier soir, exceptionnellement, nous disait-il, il gérait à la fois le cours et la cuisine. Il y avait donc des moments sans matière où il cuisinait.  Ce qui n'était pas désagréable, ça nous laissait le temps de discuter de ce que nous venions de goûter et de déguster notre vin. Toute cette gestion à ses limites pour le jeune sommelier. Il nous a appris, en fin d'atelier, que nous assistions à l'une des dernières soirée dans son loft. Il diminuera considérablement ses activités dans les prochains mois pour se concentrer sur l'ouverture prochaine de ce même concept atelier-restaurant, mais en plus gros, dans le Vieux-Port. Durant ce temps, les cours seront déplacées dans un local au coin des rues Beaubien et Saint-Laurent.

On y retournera sans contredit, pour faire l'expérience d'un thème plus spécifique; comme les pinots noirs...! Le prix d'un cours est abordable, considérant qu'on y mange et que nous goûtons 6 vins : 75$. Deux cours sont offerts par semaine.  

À venir: les viandes saignantes et le vin, le sauvignon blanc et à la Provençal...

http://www.matierebrut.com/site.html